Испанские колонии с самого начала стали объектом
деятельности иностранных контрабандистов. Контрабандисты
так успешно вели свою незаконную торговлю, что, по
заявлению испанского инспектора в Панаме, в 1624 году
через местные таможни легально прошло товаров всего на
1 446 346 песо, а объем контрабандной торговли за тот
же год составил примерно 7 597 559 песо, и с этой суммы
государство не получило никаких сборов или пошлин.